소바를 다 먹었는데 작은 주전자가 나온다면 뭘 해야 할까요? 안에 든 뿌연 물은 소바유(蕎麦湯・そばゆ)라고 하는데, 소바를 삶은 물이에요. 그대로 마셔도 되고 면을 찍어 먹고 남은 쯔유에 조금씩 부어 마셔도 됩니다.
면을 다 먹었으니 치워도 되겠다 싶었던 작은 그릇에 아직 할 일이 남아 있는 셈이에요. 이번에는 면을 찍는 대신 따뜻하게 희석한 쯔유를 마시는 거예요.
소바를 먹는 또 다른 방법
예전에 히가시나카노의 소바 선술집을 다녀와 글을 쓴 적이 있어요. 어떻게 먹어야 맛있는지 알려주고, 맛은 어떤지 물어보던 주인장의 모습이 좋았어요. 하나하나 신경 쓰는 태도 때문에 소바 한 그릇이 더 특별하게 느껴졌던 곳이에요. (2019년에 다녀온 이야기예요.)
소바유도 먹는 방법을 알면 소바 한 끼에서 맛볼 것이 하나 더 생겨요. 교토 소바 전문점 우키야의 설명을 보면 그대로 마실 때는 소바의 풍미를, 쯔유에 섞으면 다시의 맛까지 함께 즐길 수 있다고 해요.
처음 듣는다면 면 삶은 물을 마신다는 게 낯설 수도 있을 것 같아요. 식사 뒤 따뜻한 숭늉을 마시는 장면을 떠올리면 조금 이해하기 쉬울 것 같아요. 물론 재료도 다르고, 소바유에는 쯔유를 섞기도 하니 같은 음식이라는 얘기는 아니에요.
면을 먹을 때는 찍어 먹는 소스였는데, 식사가 끝나면 마시는 국물이 됩니다. 같은 그릇과 쯔유를 끝까지 쓰는 방식이 재미있어요.
쯔유가 많이 남았다면
소바유를 얼마나 부어야 하는지 정해진 비율은 없어요. 우선 쯔유가 얼마나 남았는지 보면 돼요. 조금 남았을 때와 그릇에 가득 남았을 때 같은 양을 부으면 맛이 달라지니까요.
쯔유가 조금 남았다면 소바유를 조금씩 넣어 맛을 보면 됩니다. 아직 진하면 조금 더 넣고요. 많이 남아 있어 조절하기 어렵다면 다른 그릇을 부탁해 소바유에 쯔유를 조금씩 더해도 돼요.
메밀 제분사 카가세이훈에서도 어느 쪽을 먼저 넣어도 괜찮다고 설명해요. 순서를 틀릴까 신경 쓰지 않아도 되겠어요.
파나 와사비를 이미 많이 넣었다면 그 맛도 그대로 남아요. 소바유 자체가 어떤 맛인지 궁금하면 따로 조금 덜어 먼저 맛보는 것도 방법이에요. 처음부터 전부 섞고 나면 따로 맛보기는 어려우니까요.
가게마다 뿌연 정도가 달라요
어떤 소바유는 옅고, 어떤 것은 좀 더 걸쭉해요. 소바도코로 야부의 안내에 따르면 면의 종류나 메밀가루 배합에 따라 차이가 있고, 한 덩이를 삶았을 때보다 여러 덩이를 삶은 뒤 물이 더 진해질 수 있다고 해요.
그러니 전에 먹었던 것보다 묽다고 이상하게 생각할 일은 아니에요. 진하다는 이유만으로 더 좋은 가게라고 판단하기도 어렵고요. 쯔유를 섞기 전에 조금 맛보면 이런 차이를 느끼기 쉬울 것 같아요.
소바유가 안 나올 때는
모든 소바에 자동으로 나오는 것은 아니에요. 야부에서는 붓카케소바와 따뜻한 소바에는 기본으로 내지 않고, 요청하면 제공한다고 해요. 같은 가게에서도 주문한 메뉴에 따라 다른 거예요.
나오지 않아 궁금하다면 이렇게 물어보면 돼요.
そば湯はありますか？（소바유와 아리마스카?）
“소바유 있나요?”라는 뜻이에요. 다른 주문 표현이 필요하다면 일본 식당 주문·계산 일본어에도 정리해두었어요.
소바 제조사 혼다야 역시 꼭 정해진 방식으로 마셔야 하는 것은 아니라고 설명해요. 그대로 마실지, 쯔유를 섞을지는 취향에 맞추면 됩니다.
다 먹었다고 생각했는데 한 잔이 더 남아 있네요. 작은 주전자가 나오면 쯔유 그릇은 잠깐 그대로 두어도 좋겠어요.
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